合作藏语“黑措”，意为羚羊聚居的地方，确是一方吉祥的热土。远古，合作是氐羌之地，经历了温长的历史岁月，曾为吐谷浑、吐蕃、角斯罗、西夏等地方政权的所割据，是兵家必争之地，有着极其重要的战略地位。合作地处祖国西北边陲，自古就是中原地区通往青藏及川北的交通要道，也是青藏高原社会大系的窗口之一。

　　合作市总人口为7.6万人，其中藏族人口为3.3万人，占总人口的49.44％。总面积2670平方公里。国道213线贯穿合作市区。合作又是徐(天水徐家)合(合作)公路的终点站，交通十分便利。

　　有广阔的天然草场，是自治州的主要牧区之一，素有高原之舟的牦牛和藏羊、合作“蕨麻猪”品种优良，驰名省内外。境内矿产资源丰富，主要有金、锑、铜、铁等矿，其中铜、金、锑矿已经开采，储藏量可观。

　　合作又是祖国大西北几个重要旅游胜地的必经之路，游览中国藏传佛教六大寺院拉卜楞寺和革命胜地腊子口，旅游著名风景区九寨沟、莲花山、则岔石林等地，必经合作。市内的各类服务设施齐全，并具有浓郁的民族特色。尤其是市内新建的合作森林公园是观赏草原风光和盛夏避暑、渡假的极好去处。