临夏境内群峰耸列，河谷纵横，山川壮丽，环境优美，旅游资源丰富，旅游景点较多。刘家峡、炳灵寺、万寿观、红园、东宫馆、莲花山、松鸣岩等众多风景名胜，令人神往。不同风格的宗教建筑遍布境内。与我国藏传佛教六大寺院之一的拉卜楞寺相邻，近年来，临夏旅游服务行业发展迅速，新建成的临夏河海大厦是一个经贸活动中心。河海宾馆是州内第一家上星级涉外宾馆，按二星级标准设计建设，管理严谨，服务一流。临夏交通便利，风景秀美，既有高原的豪放景象，又有江南的俊秀之态，是甘肃乃至西北地区的游览避暑胜地。

        临夏地处青藏高原和黄土高原过渡带，平均海拨2000米，最低点永靖县黄河、湟水交汇处1563米，最高点达里加峰山4636米，属温带半干旱气候。西南山区高寒阴湿。东北部干旱。河谷平川温和，冬无严寒，夏无酷暑，年平均气温6.3℃，最高气温32.3℃，最低气温零下22.3℃，年平均降雨537.4毫米。

        临夏境内野生动植物繁多。野生动物有鹿、獐、貂、豹、麝、石羊、猞猁、牛羚、雪鸡、马鸡等；野生植物中的河州野党、枹罕甘草、和政当归、黄芪、野大黄、冬花等中草药以其质优享有盛名，食用佳品藏菜，脆嫩可口，视为山珍，出口海外。此外，大理石、石灰石、石膏等矿藏和水力资源丰富。

        临夏是一个多民族聚居的地方，汉、回、东乡、保安、撒拉、土、藏等各民族和睦相处，淳厚朴实，热情好客。临夏的穆斯林群众在漫长的历史长河中对伊斯兰教的继承、传播和发展做出了贡献，受到海内外穆斯林的赞誉。在人类的发展史中，临夏各族人民共同开拓，创造了临夏的文明，推动着临夏历史的前进，涌现了许多名垂青史的民族英雄、爱国将领、诗人、文学家和艺术家。他们保国安民，为民造福的不朽功勋，永远激励着子孙后代。

        临夏历史悠久，文化灿烂。新石器时代先民们创造的马家窑文化、齐家文化、马厂文化和寺洼文化，至今仍闪烁着璀灿的光芒。已出土的数万件文物中，有许多是闻名遐迩的稀世珍品。闻名中外的国宝“彩陶王”即出土于此，现珍藏于国家历史博物馆，临夏亦获得了“彩陶之乡”的美称。临夏古称“河州”，始建于前凉时期（公元330年），是汉、唐丝绸之路的南道要驿，明代著名的四大茶马司之一——河州茶马司。历史上曾是中原和青藏边远地区进行商贸、文化交流的集散地和军事重镇，世有“高原商埠”和“河湟雄镇”之称。临夏市为历史上西秦国的建都地。临夏民间艺术年代久远，丰富多彩。临夏“花儿”首屈一指，曲目浩繁，风格迥异，是祖国艺术百花园中的一朵奇葩。