定西历史悠久，区位优势明显。这里是黄河上游文明的重要发祥地。有新石器时代著名的马家窑文化、齐家文化、寺洼文化和辛甸文化。自古就是丝绸之路的“重镇”，又是新欧亚大陆桥的必经之地，同时还是甘肃省会兰州市的东大门，距兰州市仅98公里。陇海铁路和310、312、212、316国道穿境而过，特别是近年来，宝兰铁路复线的建成和兰定、兰临高速公路的建成通车，使定西“兰州门户”的区位优势更加突出。

        定西资源丰富，开发前景广阔。这里的土壤气候极适合中药材、马铃薯生长。中药材资源十分丰富，已查明的中药材有300多种，尤以岷归、党参驰名中外。所产马铃薯形整、质优、储存期长、淀粉含量高。由于光照充足，昼夜温差大，所产花卉色泽艳丽，香气宜人，也极适宜生产各种食用菌。还有丰富的矿产资源，红柱石、大理石、花岗岩、黄金等矿产资源储量较大。水能资源蕴藏量达87.84万千瓦。漳县的贵清山、遮阳山，渭源的莲峰山、首阳山等国家级、省级森林公园和通渭温泉等，都极具开发价值。